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Proyecto
Edges Apartments (Departamentos Bordes), Salmiya, Kuwait
Completado
2014
Tipología
Edificio de departamentos, 10 pisos.
Área construida
25000 Mts. cuadrados
Equipo de diseño
Gijo Paul George, Hend Almatrouk

El ‘Edges Apartments’; con su fachada con revestimiento de ladrillos articulada; ilumina una de las calles traseras de un vecindario predominantemente de expatriados de Salmiya, en Kuwait.

Un simple giro rítmico, logrado por la transposición de los vértices en ambos lados de un eje finito imparte dinamismo y drama a la fachada. Una paleta de ladrillos naturales de origen local y terminaciones de cemento expuestas terminan de enfatizar el concentrado y brinda al edificio su personalidad única.

La idea para la fachada fue concebida como una solución para las restricciones que incluyen un presupuesto reducido y técnicas de construcción de baja tecnología. La fachada angular funciona como un rompeviento eficiente, mitigando las fuertes corrientes de aire provenientes del mar, al mismo tiempo que permite un cierto nivel de privacidad para cada departamento. Estéticamente, la fachada representa un quiebre de la pared genérica de bloques de departamentos que son la norma en la región, eligiendo jugar con las masas y las sombras más que con un collage de materiales.

El desafío para los arquitectos fue dar al edificio una identidad reconocible instantáneamente, respetando al mismo tiempo un presupuesto extremadamente restringido. Funcionalidad y utilidad también eran importantes. El edificio debía soportar el implacable calor del verano de Kuwait, insoportable también por la ocasional tormenta de arena/polvo.

El revestimiento de ladrillo ventilado con un recubrimiento resistente a la intemperie actúa como protección térmica, al mismo tiempo que es lo suficientemente resistente, junto con las terminaciones de cemento expuestas, para resistir el duro clima desértico. Las grandes ventanas fueron empotradas para bloquear el sol directo y las persianas de aluminio son utilizadas cuando es posible para reducir el aumento de calor y el deslumbramiento. Una tira vertical de persianas de aluminio parte el frente del edificio en dos mitades, denotando la división entre casas en los lados norte y sur de la propiedad. Las persianas protegen la escalera central del sol, al mismo tiempo que restringen las vistas hacia el interior del área de circulación forrada de vidrio.

En el primer piso, un lobby adyacente al área de estacionamiento provee de acceso a la escalera, ascensores y gimnasio común, que mira a la calle y se encuentra parcialmente resguardado detrás de persianas de aluminio. El techo de cemento reforzado con vidrio del lobby incorpora iluminación empotrada en un canal angular que dirige a los residentes y visitantes hacia varias entradas y continúa las líneas afiladas de la fachada.

Estos pequeños pero calculados pasos junto con la fachada rítmica, hacen que Edges Apartments sobresalga entre las filas de casas de expatriados del área.